Alexandra referma ses lèvres sur son cupcake, savourant le goût de chocolat blanc dont il était imprégné. Pas de doutes, sa mère était la meilleure pâtissière du monde. Chacune de ses créations rendait les papilles de l'adolescente folles d'extase. A tel point qu'il lui en devenait alors aisé d'oublier tout ce qui se passait autour d'elle, y compris à cet instant précis...
"Bunny ?"Alexandra fut secouée d'un léger sursaut, avant d'être ramenée à la réalité. Ah oui, c'est vrai... L'équipe des Pom-Pom girls du lycée Clinton avait organisé une petite réunion au sein de la pâtisserie/salon de thé de sa mère, afin de faire le point sur les dernières auditions. Kailey, leur capitaine, allait rejoindre l'université l'année prochaine. Il leur fallait trouver une nouvelle membre et la compétition avait été rude.
"Pardon, j'étais totalement à l'ouest... De quoi vous parliez ?"Pas une ne releva son inattention. Elles se contentèrent de sourire, voire de rire. Alexandra adorait ses amies. Elles étaient toujours si gentilles avec elle. Pourtant, les choses avaient mal commencé. Quand Alexandra n'était qu'une petite fille faisant sa première année au collège, son excentricité et sa naïveté lui avaient valu d'être prise en grippe par Kailey, qui n'avait cessé de la martyriser.
Pourtant, les choses avaient changées. Kailey avait mûri. Elle était venue s'excuser auprès d'elle, alors qu'Alexandra atteignait ses quatorze ans et effectuait sa troisième année au collège. Elle s'était excusée et lui avait même demandé d'être son amie. Alexandra n'aurait jamais pu espérer pareil privilège. Kailey était la fille la plus populaire de l'établissement, Pom-Pom girl émérite. Sa voix comptait, tout le monde lui accordait de l'importance, du respect. Être son amie, cela signifiait faire partie, à son tour, de cette élite qui semblait tellement inaccessible à Alexandra.
La fillette n'avait cependant jamais cherché cette gloire. Elle se contentait très bien de ses quelques amis, dont les goûts ou le comportement leur valaient également d'être mis à l'écart, et savourait chaque jour de sa petite vie. Elle souriait à chaque événement, chaque petit plaisir, chaque petit bonheur. Déguster une petite tarte en compagnie de sa mère, l'aider à confectionner une nouvelle recette, passer entre les mains expertes de son père, coiffeur professionnel, pour obtenir une coupe d'enfer...
Elle ne demandait pas plus. Oh, les "taquineries", comme elle les appelait, l'embêtaient quelque peu, mais ce n'était qu'une goutte d'eau sombre dans un océan de lumière. Alexandra avait une famille aimante, des amis fidèles... Que demander de plus ?
Mais ce "plus", elle l'avait obtenu. Sans trop comprendre pourquoi. Du jour au lendemain, Kailey s'était excusée auprès d'elle, avait voulu obtenir son affection, son approbation. Avec la naïveté qui était sienne, Alexandra avait simplement supposé que Kailey avait été sensible à sa "gentillesse".
Après tout, elle n'avait jamais répondu aux actes de cette dernière, aussi humiliants qu'ils puissent être. Elle ne l'avait pas insulté, n'avait jamais dit du mal d'elle... Peut-être que cela l'avait fait réfléchir...
Alexandra avait intégré un "monde" dont elle ignorait tout, parvenant à se faire aimer de gens qui, jusque là, ignoraient tout d'elle. Elle n'en avait pas pour autant oublié ses amis et s'efforçaient, autant qu'elle le pouvait, de combiner ces deux facettes de son existence.
Ils faisaient des efforts, chacun de leur côté. Kailey et les filles acceptaient les amis d'Alexandra à leur table et ceux-ci s'efforçaient de passer outre le comportement parfois cliché des Pom-Pom girls, entre superficialité et arrogance. Quand Alexandra était là, tout semblait fonctionner entre ces deux univers. Sitôt qu'elle partait, ils se séparaient également, perdant tout intérêt l'un pour l'autre.
A cette époque, Alexandra n'avait pas encore envisagé de rejoindre l'équipe des Pom-Pom girls. Un peu ronde, un peu timide, elle n'imaginait pas un seul instant pouvoir faire partie de ce sport qui plaisait tant à ses amies. Pourtant, lorsque Kailey rejoignit le lycée et qu'Alexandra entama sa dernière année, la jeune fille supplia son amie de prendre sa place. Lui assura qu'elle avait toutes les qualités pour être une bonne cheerleader. Elle appuya sa candidature, mais elle n'en eut même pas besoin.
Malgré une performance plutôt moyenne lors des auditions, Alexandra fut prise. Qu'est-ce qui les avait convaincu ? Son sourire ? Son enthousiasme ? Son zèle ? Peut-être tout cela à la fois... Ou peut-être autre chose, un pouvoir, une force en elle dont Alexandra n'avait pas conscience...
Elle n'était pas la plus douée de son équipe, loin de là. Mais les filles étaient si patientes avec elle, si attentionnées, si gentilles... Alexandra était la plus heureuse des adolescentes, aimée, comprise, acceptée. Elle pouvait être elle-même sans que personne ne le lui reproche ou ne la fuit à cause de cela...
Arrivée au lycée, Alexandra avait rejoint une nouvelle fois les Pom-Pom girls, soutenue par Kailey. Elle avait gagné en souplesse, en endurance, en force. Elle était toujours loin d'être la meilleure, mais elle faisait son office, sautillant avec joie, secouant ses pompons avec entrain. Elle vivait au jour le jour, voyant l'après-lycée comme une époque lointaine, vague, floue, à laquelle elle ne pensait jamais vraiment...
Et la voici aujourd'hui, entourée de ses amies, les écoutant donner leur avis sur les candidates...
Très vite, la conversation dérapa. Alexandra ne put s'empêcher de grimacer alors que Kailey, un sourire mesquin aux lèvres, déclarait d'une voix moqueuse :
"Rayons déjà de la liste la grosse Amanda ! C'est vraiment pas de grâce qu'elle déborde, mais de graisse !"Alexandra ne se joignit pas aux rires de ses amies. Elle détestait ce comportement. Elle détestait ces moments où elles faisaient preuve d'une langue aussi fourchue, acide, cruelle. Reposant son cupcake dans son assiette, Amanda s'éclaircit la gorge.
Aussitôt, le silence se fit. L'équipe de Cheerleaders accorda toute son attention à leur membre, suspendue à ses lèvres. Un brin intimidée par ce regain d'attention, Alexandra perdit sa belle assurance et souffla d'une voix bégayante :
"Je... Je ne suis pas d'accord avec vous. Amanda est musclée. Elle est un peu forte, mais on a besoin de quelqu'un comme elle dans l'équipe. Elle serait parfaite pour les portés et... et je suis sûre qu'elle mérite tout autant que moi la confiance que vous m'avez accordée. Elle est souple et... euh... Bref, je vote pour elle."Les joues d'Alexandra étaient plus rouges que des briques. Elle était certaine de n'avoir dit que des bêtises et, pourtant, Kailey s'était aussitôt rangée à son avis, posant une main sur son épaule, s'adressant aux autres filles :
"Je suis d'accord avec Bunny. Qui vote pour qu'on garde Amanda, alors ?"A l'unisson, toutes levèrent la main.
*
Le coeur battant à toute allure, Alexandra s'efforçait d'atteindre celui qui avait appelé leur ligne téléphonique, en quête d'écoute, de compréhension. Il se sentait seul, perdu, méprisé. Perdait le goût de toutes choses et, plus particulièrement, de la vie en elle-même.
Ce n'était pas la première fois qu'elle était confrontée à ce type de cas. Mais chaque appel était, pour elle, aussi important que le précédent. Aussi crucial. Ils avaient besoin de quelqu'un. Et elle était ce "quelqu'un" qui pouvait leur apporter tout le soutien et l'amour dont elle était capable.
Alexandra n'aurait jamais imaginé exercer ce genre de métiers. Plus jeune, elle se voyait super-héroïne, exploratrice aventureuse, astronaute, fusée, même. Mais certainement pas Ecoutante Sociale pour une ligne téléphonique solidaire.
Elle écoutait et parlait toute la journée. S'efforçait de redonner un peu d'espoir à celles et ceux qui en avaient besoin. Et elle se sentait investie d'une mission d'une importance capitale, à aider tous ces gens qui n'avaient personne d'autre pour les écouter réellement.
Elle avait toujours été douée pour entrer dans le cœur des gens, pour les pousser à s'aimer, à continuer malgré tout. Ils l'écoutaient, suivaient ses conseils, agréaient à ses demandes. C'était un sentiment si apaisant que de savoir qu'elle avait la possibilité de venir en aide à toutes ces personnes.
Elle n'était peut-être pas la Super-Héroïne qu'elle fantasmait de devenir plus petite, mais elle était utile. Elle aimait son travail, l'accomplissait avec zèle et enthousiasme, avant de finir sa journée et de se laisser aller à une pure détente. Faire du sport, retrouver ses amis pour une soirée en boîte ou profiter tout simplement du confort de son canapé et se laisser glisser vers le sommeil devant un film...
Il n'y avait personne pour l'attendre dans son appartement. Des histoires d'amour, pourtant, elle en avait eu... Certaines sérieuses, d'autres pour une paire de jours, une soirée, quelques heures... Il y avait eu Brad, qui n'avait jamais su que l'idéaliser sans jamais réaliser ce qui se trouvait vraiment en elle... Chloe qui était son aventure la plus mémorable, une relation très coquine dont elle gardait des souvenirs à faire pâlir tous les Marquis de Sade...
Mais il n'y avait plus personne. Qu'importe. Jusqu'ici, Alexandra n'avait jamais eu l'impression d'être aimée pour ce qu'elle était réellement. Pour certains et certaines, elle était une icône. Pour d'autres, un corps à posséder. Jamais plus. Désirable, fascinante, envoûtante... Mais rien de concret. Rien qui ne ressemblait à la relation confortable et aimante de ses parents.
Un jour viendrait, peut-être... En attendant, Alexandra continuait à sourire, à rire, à vivre au jour le jour, sans rien demander spécialement pour le lendemain... Une vie normale. Pour une femme qui ne l'était pas autant qu'elle le pensait...