Un soupire passa le seuil de ses lèvres alors qu’il resserrait son étreinte autour des épaules de la jeune femme. Il était le genre d’homme qui ne restait jamais assez longtemps dans le lit d’une femme pour partager un petit déjeuné avec elle. Avec Barbara c’était différent. Il n’avait pas envie de fuir. A quoi bon ? Il la reverrait bien assez vite puisqu’ils travaillaient ensemble, ils n’étaient pas seulement collègues au sein du SHIELD, ils étaient coéquipiers. Ils étaient dans la même équipe, impossible de l’éviter. Leur relation avait largement dépassé le stade de la relation purement professionnelle, il ne savait pas vraiment où leur relation en était. Ça le dépassait complètement. Les relations stables, ce n’était pas son truc, ce n’était pas compatible avec ce qu’il faisait de sa vie, mais avec Barbara, c’était forcément différent, elle faisait la même chose que lui, ils ne pouvaient que se comprendre. Il n’avait jamais connu l’amour, mais aussi difficile que ça puisse être à admettre, il avait la sensation que c’était un sentiment qui ressemblait à ce qu’il ressentait avec la jeune femme. Il était bien avec elle, il voulait rester avec elle aussi longtemps que ça puisse lui être permis. Le bruit strident du réveil le coupa dans ses pensées et réveilla la jeune femme dans un grognement. « Fait chier. » D’un geste brusque elle se retourna pour taper contre le réveil pour le faire taire. Elle se redressa et accorda un sourire encore à moitié endormi à Darian. « Salut toi. » Sans plus attendre, il déposa un baiser sur ses lèvres. Avec elle, il avait l’impression d’être un autre homme, un homme meilleur, loin de celui qui se serait barré discrètement bien avant que le réveil de sonne. Ce n’était pas la première matinée qu’il passait en sa compagnie, et il espérait que ce ne serait pas la dernière.

« Bobby ! » Brutalement il repoussa son collègue qui avait essayé de le retenir. Il n’y avait rien que des flammes, mais il devait entrer dans ce bâtiment, si Barbara y était alors il devait entrer là-dedans, il devait la retrouver. Il fit un pas de plus vers le building avant de sentir une forte poigne sur son épaule. « Tu ne vas pas entrer là dedans, c’est du suicide. » A moins d’être à l’épreuve des flammes, il avait raison, s’il rentrait là-dedans, il était mort. Mais il devait y aller et si Barbara était encore en vie, il fallait bien que quelqu’un lui sauve la vie. Il était agent du SHIELD, pas pompier, mais qu’importait, il voulait la retrouver. « Bobby était là-dedans ! » Et le bâtiment venait d’exploser, ne laissant que des ruines, des flammes et une épaisse fumée. Elle était rentrée là-dedans et il ne l’avait jamais vue en ressortir. « Laisse-les faire leur métier. » Il désigna les pompiers sur place occupés à tenter d’éteindre un feu qui semblait les dépasser. Il ne voulait pas attendre là à rien faire, c’était impossible, mais il n’avait pas vraiment le choix, on ne le laisserait pas entrer là-dedans. Son coéquipier n’avait pas l’intention de le lâcher ne serait-ce qu’une seule seconde du regard. Il savait que s’il le faisait, il partirait directement dans ce fichu bâtiment en flamme pour y retrouver Bobby et ce serait alors deux de ses collègues qui seraient en danger plutôt qu’un. Les minutes passèrent sans qu’il ne puisse s’échapper et enfin, les flammes commençaient à disparaitre. Les minutes étaient trop longues et finalement, après cette attente interminable, ils avaient réussi à retrouver un corps dans les décombres, un corps calciné, difficile à identifier, pourtant il n’avait fallu que quelques secondes au SHIELD pour l’identifier comme étant celui de Barbara Ashcroft. Elle avait été coincée, prise au piège dans cet incendie, quelqu’un l’avait piégée et l’avait tuée c’était la conclusion qui ressortait de l’enquête, ce n’était pas qu’un accident comme on se plaisait à le faire croire dans les journaux, c’était un meurtre et il allait retrouver qui lui avait pris la femme qu’il aimait. Il allait la venger qu’importait le prix qu’il devrait payer pour y parvenir.

« Agent Blake ? » Un soupire passa le seuil de ses lèvres alors qu’il se tournait vers la personne qui venait de lui adresser la parole. Qu’est-ce qu’on lui voulait encore ? « Ouais ? » Un sourire sur les lèvres, la rouquine lui montra un badge indiquant qu’elle appartenait à l’académie des sciences. Génial, qu’est-ce qu’il pouvait faire pour elle ? « Est-ce qu’on peut parler ? » Il fronça les sourcils, ils étaient déjà en train de parler techniquement mais il ne savait pas ce qu’il pourrait bien faire pour elle, il n’était pas scientifique et il avait mieux à faire que de parler avec la première étudiante venue. « J’ai pas vraiment le temps là, j’ai ce truc de prévu. Désolé. » Il n’avait pas le temps ou il n’avait pas l’envie, à voir. Avec l’incident qui avait tué sa collègue, on le jugeait peu apte à retourner sur le terrain alors techniquement, il n’avait rien à faire, il n’était venu au Triskelion que pour son énième rendez-vous avec le psychologue. Il se dépêcha de tourner les talons pour s’enfuir le plus vite possible. « Je crois que je suis votre fille ! » Il s’arrêta d’un coup. Qu’est-ce qu’elle racontait celle là ? Elle était trop vieille pour être sa fille, il n’avait jamais engrossé qui que ce soit en plus, sinon il l’aurait su, sa mère se serait pointée à sa porte pour l’engueuler et lui dire de prendre ses responsabilités, les mains dans les poches, il se tourna de nouveau vers la jeune femme. « Impossible, j’ai pas d’enfants et puis si j’étais votre père je vous aurez eu à quoi ? 16, 17 ans. Impossible. » Elle soupira avant d’avancer vers lui, elle avait l’air convaincue de ce qu’elle racontait, mais pour lui ça semblait parfaitement improbable. « Jane Greene, c’est le nom de ma mère, elle est tombée enceinte au lycée, elle a quitté Austin avant ma naissance. » Jane Greene. En effet ce nom lui disait quelque chose, mais avec le nombre de fille qu’il avait connu, comment en être sûr ? Jane Greene, le lycée. Oui, il y avait eu cette fille, sa première petite amie, son premier amour, elle avait disparu du jour au lendemain. Ça avait du sens, mais il ne pouvait pas y croire. « Nan, je connais pas de Jane Greene, désolé. » Il haussa les épaules, avant de recommencer sa route, il n’avait pas de fille, c’était impossible, quand bien même il en aurait une, qu’est-ce qu’elle lui voulait ? Elle était assez vieille pour faire sa vie sans père, elle s’en était bien sortie jusqu’à présent après tout. « Vos parents ont payé ma mère et ses parents pour qu’elle quitte la ville sans rien vous dire. » C’était bien le style de ses parents ça, mais ça n’avait pas d’importance, il ne pouvait pas être son père, fin de l’histoire.

Titillé par cette histoire, l’image de la rouquine n’ayant de cesse de lui revenir en mémoire, Darian avait pris la route pour Philadelphie. C’était stupide. Il n’avait rien d’un père de famille et puis si elle disait vrai, elle avait vingt-et-un ans, c’était un peu tard pour construire un lien père-fille d’après lui. Mais il n’y connaissait absolument rien là-dedans. La famille, ça n’avait jamais été son truc. Son père avait toujours trouvé sa carrière politique plus intéressante que sa famille. Sa carrière était toujours passée avant tout le reste. Sa mère quant à elle, elle ne valait pas mieux, elle était superficielle, ancien mannequin, elle passait plus de temps à refaire sa garde robe qu’à s’occuper de ses enfants. Quoi qu’elle en avait fait voir de toutes les couleurs à Maysilee. Sa sœur cadette avait été la plus grande réussite dans la vie de sa mère, elle en avait passé des heures à la pouponner, à faire en sorte qu’elle soit toujours la plus belle. Elle n’avait toujours eu d’yeux que pour May. Lui, il était l’héritier de la famille comme disait son père, droit et fier, il devait faire honneur aux siens. On le voyait déjà marcher sur les traces de son père et pourtant, il n’en avait jamais eu l’intention. Il n’était pas droit et fier comme on l’aurait voulu. Il était un petit casse cou qui n’en faisait qu’à sa tête. Il était celui qui apparemment avait engrossé une nana au lycée. Quelque chose qui aurait pu faire honte à la famille, mais non, ils avaient fait disparaitre l’histoire à coup de gros billets verts. Il avait été un espoir pour sa famille, puis une honte. Son père lui avait rit au nez quand il avait dit qu’il allait rejoindre le SHIELD. Il disait qu’il avait mieux à faire de sa vie que de courir après les extraterrestres. Il n’avait pas approuvé son choix et il n’ l’approuverait jamais, ça n’avait pas d’importance à ses yeux, ça n’en avait plus depuis longtemps. Il était au SHIELD et sa vie lui convenait telle qu’elle était. L’avis de ses parents à présent, c’était le cadet de ses soucis. Arrivé à Philadelphie, il ne tarda pas à rejoindre l’académie des sciences, ce n’était pas son univers, il n’avait jamais mis les pieds là-dedans auparavant, mais il voulait la retrouver, il voulait comprendre et peut-être avoir une chance. Elle était sa fille et même s’il n’était pas très doué avec la famille, il semblait à l’heure actuelle qu’elle était tout ce qu’il avait. Barbara était morte, le SHIELD l’avait laissé sur la sellette alors, cette histoire, c’était tout ce qu’il avait pour se pousser à faire autre chose que s’apitoyer sur son sort,  autre chose que de courir à sa perte en cherchant à venger la femme qu’il aimait.